城下町長府には、西暦193年、仲哀天皇、神功皇后により豊浦の宮が築かれた由来から、忌宮神社が創建され、数々の神事が継承されています。
大化二年（646）には、長門の国府として長府と呼ばれるようになり、その後長門鋳銭司や国分寺が設置され繁栄を続けてきましたが、中世には長門守護所、長門探題も設けられ、政治的、軍事的拠点として重要な役割を果たしてきました。
慶長五年（1600）、関ヶ原の役後、毛利秀元が長府五万石の城主として入府以来、武家屋敷の町として平和な藩政時代を過してきましたが、幕末に至り俄然、倒幕拠点の地として目覚め脚光を浴びてくるようになります。
文久、元治の馬関攘夷戦、七卿の来府、蛤御門の変、長州征伐と長州藩は激動と苦難の道を辿りますが、元治元年（1864）12月15日、功山寺における高杉晋作、回天の義挙により歴史は大きく転回し、やがて明治維新を迎えることになります。
このように長府は、古来から西日本における枢要の地として、広く維新の偉業を繰返してきましたが、特に高杉晋作の回天義挙により、明治維新発祥の地として世に高く評価され伝承されています。また、世界的名声を博した狩野芳崖、乃木大将の出身地でもあります。